De Xenartros Capítulo IX

Antoinette deambuló por los callejones y sólo encontró paz en la catedral de San Esteban. Había un pequeño altar dedicado a San Antonio. Encendió una vela, se arrodilló frente al santo, y rezó. El Señor Xenartro se burló, y ella, para darle un escarmiento lo llevó a las catacumbas.
La antesala a la cripta estaba bien iluminada, y los muertos descansaban entre maderas de caoba y crucifijos. Un sendero de ataúdes conducía a un túnel, que era la parte más antigua de la catacumba. Estaba atiborrado de un fétido olor a flores y a aguas servidas. Se internaron en el túnel, que a cada paso se hacía más diminuto; Antoinette se encorvaba cada vez más, los pies se le hundían en el barro, y los alambres del vestido se enganchaban en las paredes. Lentamente llevó al Señor Xenartro hasta la boca del osario. Los huesos, apilados uno encima de otro, estaban clasificados y distribuidos en celdas: por un lado los húmeros, por otro los fémures, y por otro los cráneos. A esa altura el túnel no era más que un agujero en la tierra. Casi en cuclillas llegaron a una celda donde había algunos esqueletos desparramados, y Antoinette trató de imaginar en qué circunstancias esas personas habrían llegado ahí. Le gustó pensar que los habían encerrado vivos, y que los dejaron morir de hambre, o de frío, o de tristeza. El Señor Xenartro sólo tenía fuerzas para temblar, y le suplicó a Antoinette que lo sacara de ese lugar, pero ella se acurrucó junto a un montículo de tierra y lo obligó a dormir.